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L’éthique de la santé fait partie intégrante de la pratique infirmière. Bien que la littérature reconnaisse surtout des dilemmes éthiques touchant la prestation des soins, il a été constaté que les récits que faisaient des infirmières d’une expérience, perçue comme étant problématique d’un point de vue éthique, comportaient également des aspects relatifs à leur santé et sécurité au travail (SST). Cette recherche avait donc pour but d’explorer et de décrire les caractéristiques de ces expériences problématiques d’un point de vue éthique en mettant l’accent sur les aspects de SST.
L’éthique de la santé fait partie intégrante de la pratique infirmière. Bien que la littérature reconnaisse surtout des dilemmes éthiques touchant la prestation des soins, il a été constaté que les récits que faisaient des infirmières d’une expérience, perçue comme étant problématique d’un point de vue éthique, comportaient également des aspects relatifs à leur santé et sécurité au travail (SST). Cette recherche avait donc pour but d’explorer et de décrire les caractéristiques de ces expériences problématiques d’un point de vue éthique en mettant l’accent sur les aspects de SST. Parmi les résultats saillants, il ressort que la SST est récurrente au sein des situations éthiques puisque près du deux tiers des infirmières l’ont abordée. Ainsi, les résultats montrent que plusieurs aspects de SST sont impliqués dans les situations éthiques. Ces aspects ont été regroupés lors de l’analyse selon des catégories de déterminants de SST. Ces déterminants ont trait à l’environnement physique de travail, à l’organisation du travail, aux relations et perspectives de travail et aux manifestations de violence. Ces déterminants peuvent être à la source de la situation ou encore la précipiter, voire l’empirer. Les risques infectieux auxquels sont exposées les infirmières, leur surcharge de travail, leur manque de latitude décisionnelle en sont des exemples. Diverses formes de violence font également partie des aspects qui influencent les situations telles les manifestations dont elles sont la cible ou témoins, tant physiques que psychologiques. Les résultats soulèvent par ailleurs que certains déterminants de SST peuvent avoir un effet bénéfique sur les situations éthiques. Le soutien, l’entraide, l’écoute font partie des avenues formulées par les infirmières afin de mieux prévenir ou gérer ces situations. Les résultats font enfin état de conséquences que ces situations éthiques ont sur les infirmières. La tristesse, la détresse, l’anxiété, l’épuisement, un sentiment d’incompétence ou de culpabilité ou encore une perte d’estime d’elles-mêmes sont parmi les termes récurrents utilisés par les infirmières pour décrire ces conséquences. Des impacts négatifs sur la qualité et la sécurité des soins aux patients ont également été identifiés par ces dernières. Cette étude a donc permis d’explorer des situations éthiques vécues par les infirmières. Étant donné que la SST apparaît comme étant partie prenante de nombreuses situations, cette recherche souligne la nécessité d’intégrer des dimensions relevant de la SST à l’enseignement de l’éthique aux infirmières et de poursuivre la réflexion sur ce qu’est un milieu de travail favorable au plan éthique dans le contexte actuel du réseau de la santé québécois.