How effective are warnings? A meta-analysis

Source avec lien : Safety Science, 130, 10/1/2020. 10.1016/j.ssci.2020.104876

Nous présentons les résultats d’une méta-analyse sur les avertissements qui quantifie leurs effets sur le respect comportemental des utilisateurs, leur rappel et leur attitude face à ces avertissements. Nous développons cet effort global fondé sur les modèles observés dans les méta-analyses précédentes, mais qui sont maintenant actualisés et élargis à la lumière de deux décennies supplémentaires de travaux expérimentaux. Nous avons identifié un total de trente études qui répondaient aux critères d’inclusion actuellement imposés. Ce processus a permis d’identifier un total de deux cent soixante-douze tailles d’effet pour l’analyse. Les résultats de ces analyses ont révélé que la conformité comportementale aux avertissements est facilitée par l’intégration de ces avertissements dans la tâche de travail, en particulier s’ils sont accompagnés d’explications en langage clair et d’un placement à proximité immédiate de la personne à risque. La visibilité d’un avertissement s’est avérée être facilitée par sa taille, son placement immédiat et, comme pour la conformité comportementale, son intégration dans les processus de travail. Le rappel du contenu d’un avertissement a été considérablement facilité par son niveau de perceptibilité sensorielle, la présence de mots et d’images descriptives, ainsi que par la gravité perçue de la menace communiquée. Enfin, l’attitude des gens face aux avertissements dépendait de la gravité perçue et des termes sémantiques utilisés spécifiquement pour communiquer cette menace. Ces résultats résumés peuvent fournir des directives de conception améliorées pour aider à l’optimisation des futurs avertissements. Néanmoins, la puissance absolue des effets comportementaux des avertissements reste faible et cette dernière ligne de défense dans la hiérarchie des contrôles physiques persiste en tant que forme relativement faible de protection contre le danger. Cependant, les avertissements s’avèrent être la première ligne de défense contre les dommages cognitifs et doivent donc être davantage mis en avant dans un monde où le caractère des menaces et la nature du travail lui-même évoluent rapidement.

We present the results of a meta-analysis on warnings which quantify their effects on users’ behavioral compliance to, their recall of, and their attitudes toward, such warnings. We develop this comprehensive effort founded upon patterns observed in prior meta-analyses, but which are now updated and expanded in light of a further two additional decades of reported experimental work. We identified a total of thirty studies which qualified under the presently imposed inclusion criteria. This process resulted in the identification of a total of two-hundred and seventy-two effect sizes for analysis. Results from these analyses revealed that behavioral compliance to warnings is facilitated by the integration of such warnings into the work task, especially if accompanied by clear language explanations and placement in closest proximity to the person at risk. The noticeability of a warning proved to be mediated by its size, its immediate placement and, as with behavioral compliance, its integration into task processes. Recall of a warning’s content was significantly facilitated by its level of sensory conspicuity, the presence of descriptive words and pictures, as well as the perceived seriousness of the communicated threat. Finally, people’s attitudes to warnings were contingent upon its perceived seriousness, and the sematic terms used specifically to communicate that threat. These summated results can provide enhanced design guidelines to help toward the optimization of future warnings. Nevertheless, the absolute power of warnings’ behavioral effects remains low and this last line of defense in the hierarchy of physical controls persists as a relatively weak form of protection from harm. However, warnings prove to be the first line of defense against cognitive damage and must therefore be accorded a greater prominence in a world where the character of threats and nature of work itself is changing rapidly.

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